Der Fall Darling ist in London ein Medienereignis, bei dem die Sensationsgier der Berichterstatter reichlich Nahrung erhält: Ein dreifacher Mord, ein Feuer, das ein luxuriöses Anwesen bis auf die Grundmauern zerstört und ein Überlebender, den die Polizei für den Täter hält. Es ist ein Fall, der das Renommee eines jeden Strafverteidigers nach oben schnellen lässt. Und wäre der Verteidiger von Wade Darling nicht kurz vor der Eröffnung der Verhandlung gestorben, hätte Neve Harper diesen Fall als Zaungast verfolgt. Aber jetzt ist alles anders. Sie soll Wade Darling verteidigen. Und für die Vorbereitung hat sie nur wenige Tage Zeit. Anfangs glaubt Neve, nach diesem Fall könne sie ihre Karriere mit dem Titel Kronanwältin zieren. „Ich erinnere mich, wie stolz ich war … An all meine jugendliche Hoffnung für die Zukunft. …Mein Glaube an richtig und falsch war so konzentriert, so unantastbar.“ (S. 277)

Willkommen in Elvestad, einem Ort, in dem das Schweigen und Verbrechen scheinbar zu Hause ist. Für Harinder Singh, der hier seine Kindheit und Jugend erlitten hat, ist Elvestad ein Ort, aus dem eine Flucht unmöglich geworden ist. Erneut sieht er sich gezwungen, mit Menschen zu reden, die ihm in der Vergangenheit übel mitgespielt haben. Manche von ihnen haben nicht nur ihre Finger in allen möglichen Geschäften, sie profitieren auch vom plötzlichen Tod unbequemer „Nachbarn“. Der große Gewinner ist in der Regel der alte Georg Davidsen, der Harinder anblafft:

„… Glauben Sie ja nicht, ich wüsste nicht, was Sie da treiben. … Bilden Sie sich etwa ein, Sie können diese geisteskranke Person dafür benutzen, mich und meine Familie anzugreifen? … Mein Sohn sitzt Ihretwegen im Gefängnis.“

„Nein, er sitzt im Gefängnis, weil er Frauen vergewaltigt und die Übergriffe gefilmt hat.“ (S. 130)

Kelly ist eine erfolgreiche Anwältin, weil sie unter keinen Umständen verlieren will. Und bisher hat ihr Wille sie nie aus der Bahn der Siegerstraße geworfen. Als sie noch vor zehn Jahren an der Seite der Opfer kämpfte, war sie eine gefürchtete Gegnerin. Nach der Erkrankung ihres Mannes Adam wechselte sie die Seiten und verteidigte für ein wesentliches höheres Honorar mutmaßliche Täter und Vergewaltiger. Auch dies so erfolgreich, dass jeder, mit Namen und Vermögen, um ihre Hilfe bittet. Auch sie wollen auf der Siegerstraße bleiben und dies zu jedem Preis.

Womit Kelly noch nicht einmal im Traum gerechnet hat, ist der brutale Übergriff eines Mandanten nach dessen Freispruch. Danach sieht ihre Welt völlig anders aus. Eigentlich will sie ganz schnell vergessen. Nach vorne schauen. Für ihre Kinder und den im Koma liegenden Adam da sein. Dies ändert sich, nachdem jemand ihre Computer gehackt und in ihr Privatleben eingedrungen ist. Jetzt können die medizinischen Überwachungssysteme für Adam manipuliert werden, die Privatsphäre ihrer Kinder und ihre eigene ist in Gefahr.