Auch wenn das kleine idyllische Landhotel „Quinta do Mar“ rein fiktiv ist, so hat sich die Autorin doch von einem real existierenden Wohlfühlhotel an der Algarve inspirieren lassen. Mit großem Erfolg, würde ich mal sagen, denn man fühlt sich im „kleinen Landhotel“, in das Rebecca aus England „flieht“, sofort wirklich wohl. Der neue Roman aus der Reihe „Romantic Escapes“ fügt sich nahtlos ein in die Serie dieser leichten, flott geschriebenen und zum Träumen verführenden Titel, die bisher erschienen sind. Ob wir unterwegs waren in Italien, in Kroatien, in Prag oder wo auch immer – sofort ist man mittendrin im Flair der Stadt, der Region, im Leben der Figuren, die einem unmittelbar sympathisch sind und mit denen man sich freut, mit denen man traurig ist und – in der Regel – einen Neuanfang wagt. So auch hier.

Rebecca ist enttäuscht von einer unerfüllten Liebe, hat viel zu viel Verständnis für den Mann, der ihre Gefühle nicht erwidert und sie lediglich als selbstverständlich in seinem Leben erachtet. Wobei er nur an sich denkt, an seine Bedürfnisse und Befindlichkeiten. Okay, er hat seine Frau verloren, ist noch immer in tiefer Trauer und tut sich schwer, ins Schriftsteller-Leben zurückzufinden. Rebecca respektiert und versteht das alles, dennoch ist sie enttäuscht, dass Will in ihr nur die gute Freundin sieht, die immer für ihn da ist und ihm beisteht.

Der siebte Band der achtteiligen Reihe um die „verlorene Tochter“ führt uns nach Norwegen. Auch wenn Sie die ersten Bände nicht gelesen haben, werden Sie nicht das Gefühl haben, nicht mitzukommen. Jeder Band steht für sich. Jeder ist in einem anderen Land angesiedelt, diesmal also Norwegen.

Im Mittelpunkt stehen Charlotte und ihre Urgroßmutter Amelie, die offenbar Zeit ihres langen Lebens ein Geheimnis gut gehütet hat. Jetzt ist sie leicht dement, lebt in einem Pflegeheim und man muss damit rechnen, dass sie bald sterben wird. Von sich aus hätte Amelie ihre Geschichte wahrscheinlich nicht erzählt, aber ein Zufall will es, dass Charlotte, kurz bevor sie London verlässt, um zurück nach Oslo zu kommen und dort einen neuen Job als Chefköchin in einem ganz neuen Luxushotel anzunehmen, ein kleines Kästchen anvertraut wird, das ihre Urgroßmutter vor vielen Jahren offenbar für ihre Tochter in London hinterlassen hatte. Die Dame, die Charlotte das Kästchen überbringt, erzählt, dass sie es aus dem Haus ihrer Tante Hope hat, die vor Jahren ein Heim für unverheiratete Mütter unterhalten hat, die dort unterkommen konnten mit ihren Babys, bis sie diese zur Adoption freigeben wollten oder eine andere Lösung gefunden hatten.

Eine wunderbare Persiflage auf die britische Upper Class, die bessere Gesellschaft, ihren Snobismus und ihre Konventionen. Spritzig, witzig, pointiert und durchaus auch mal zynisch.

Lydia Hanworth ist nicht wenig erstaunt, als ausgerechnet Lord Ashford, der nach dem Ableben seines Vaters den Titel eines Duke erben wird, um ihre Hand anhält. Der derzeit begehrteste Junggeselle. Warum ausgerechnet sie? Und warum hat sie von seinem Werben so gar nichts mitbekommen? Sie sind sich zwar während der (Ball-)Saison begegnet, haben miteinander getanzt, aber dass er ein besonderes Interesse an ihr haben könnte, hat sie nicht bemerkt. Lydia, „nur“ Kaufmannstochter, wenn auch mit stattlicher Mitgift, hat kaum Zeit, sich zu überlegen, ob sie den recht formlosen, ja eher lieblosen Antrag annehmen möchte – das hat ihre Tante, bei der Lydia und ihr Bruder aufgewachsen sind, bereits entschieden. Völlig ohne Lydia zu fragen, ohne ihre Gefühle zu berücksichtigen, einzig mit dem Argument des gesellschaftlichen Aufstiegs, den eine solche Vermählung mit sich brächte. Noch soll die Verlobung allerdings nicht bekanntgegeben werden. Der Duke, Ashfords Vater, möchte das in zehn Tagen selber tun. Bis dahin sind Lydia und ihr Bruder Pip, eigentlich Philipp, eingeladen, eine Woche als Gäste von Lady Phoebe und Lord Waldo auf deren Anwesen in Hawkscroft zu verbringen. Jedes Jahr veranstaltet dort Ashfords Cousine, Lady Phoebe, eine so genannte mehrtägige Hausparty, zu der adlige Freunde und Bekannte für ein paar unterhaltsame und abwechslungsreiche Tage eingeladen werden. Diesmal eben auch Lydia und Pip. Dass die Tage abwechslungsreich werden, dafür will Lydia auf jeden Fall sorgen.

Eine Reise nach Italien wird für Nina eine Reise zu sich selbst. Zum ersten Mal seit sie mit Martin verheiratet ist, steckt Nina nach einem Streit nicht zurück, sondern macht, was sie möchte. Nachdem Martin die gemeinsamen Pläne zu Ninas 50. Geburtstag eigenmächtig geändert hat, weil ihm eine Dienstreise wichtiger ist als ein paar Tage zusammen auf Madeira, setzt Nina sich kurzentschlossen ins Auto und fährt nach Italien. Ein Flyer, den sie im Briefkasten gefunden hat, hat sie auf die Idee gebracht, ein paar Tage in der „Villa Primaluna“ zu buchen. Nach einer langen und anstrengenden Fahrt kommt ihr die Gegend um die venetischen Hügel vor wie eine andere Welt. Die Uhren scheinen anders zu gehen, Stress und Hektik sind hier Fremdworte.

Consilia, die dieses kleine, verwunschene Hotel schon seit Jahrzehnten führt, nimmt Nina mit einer Herzlichkeit auf, der man nicht widerstehen kann. Überhaupt scheint Consilia immer genau zu wissen, was ihre Gäste grade brauchen. Sie drängt sich nicht auf, hat aber immer ein offenes Ohr, eine kleine Mahlzeit, einen Cappuccino …