Wieder mal eine höchst interessante Geschichtsstunde, die Peter Prange gekonnt in einem Roman verpackt hat. Geschichte zum Anfassen“. Europa vor dem Ersten Weltkrieg, der Kampf der Nationen um die Vorherrschaft, nicht nur bei alljährlichen Segelregatta, bei der die Jachten des englischen und des deutschen Königs um den Sieg wetteifern, die Herrschaft in den Kolonien und eben auch der Weg zum Ersten Weltkrieg. Spannend erzählt, authentisch, realistisch, aber auch emotional und empathisch, ernst und unterhaltsam geht die Geschichte um die drei Freunde, die sich vor inzwischen dreißig Jahren in Karlsbad im Grandhotel Pupp kennengelernt haben, weiter.

Vicky, Tochter eines wohlhabenden britischen Industriellen, Paul Biermann, Sohn eines erfolgreichen Bauunternehmers aus Berlin und Auguste Escoffier, damals noch voller Ideen und Visionen, inzwischen renommierter Sternekoch. „Der König der Köche und Koch der Könige“ wird er mittlerweile genannt. Vom Kochlehrling in Böhmen hat er es zum Sternekoch mit mehreren eigenen Restaurants in den Luxushotels der europäischen Metropolen geschafft. Inzwischen steht die Generation ihrer Kinder im Fokus der Erzählung, aber die „Alten“ sind nicht außen vor. Die Freundschaft der damals drei jungen Leute hat sich über die Grenzen hinweg gehalten, bewährt und ist immer enger geworden. Inzwischen gibt es auch verwandtschaftliche Beziehungen untereinander, in London, Berlin und Paris.

Zu Beginn ist es vielleicht nicht so ganz einfach, die vielen Namen und Beziehungen untereinander wieder aufzudröseln, aber so nach und nach weiß man wieder, wer wohin gehört. Auch wenn Auguste Escoffier der einzige der Protagonisten ist, der historisch verbürgt und dessen Namen wohlbekannt ist, sind die anderen Charaktere nicht minder realistisch dargestellt. Die Verquickung der historischen Fakten und der erzählerischen Fiktion des Romans ist sehr gelungen. Die Erzählung ist lebendig und fühlbar. Ein sehr spannender Einblick in die Zeitgeschichte, kompetent und fundiert erzählt. Macht Lust, einfach dran zu bleiben.

Peter Prange: Herrliche Zeiten: Dem Himmel so nah
Scherz, September 2025
672 Seiten, Hardcover, 25,00 Euro

Diese Rezension wurde verfasst von Sabine Ertz.