Darum geht es:
LJ hat alles auf eine Karte gesetzt. Ein einziger Fehler und er wird verlieren. Nicht nur seine eigene Zukunft, sondern auch die seiner Familie. Als er auf die talentierte Elaina trifft, erkennt er ihr Potenzial sofort. Auf der Matte sind die beiden als Stunt-Partner wie füreinander geschaffen: Jede Figur sitzt perfekt und die spürbare Anziehung zwischen ihnen bringt die Luft zum Brennen. Doch dieses mühsam aufgebaute Glück steht auf wackeligem Boden. Wenn Elainas große Lebenslüge ans Licht kommt, droht alles augenblicklich zu zerbrechen …
Im Zentrum der Handlung stehen Elaina und LJ. Die beiden verbindet schnell weit mehr als nur der Sport – sie arbeiten auch auf persönlicher Ebene eng zusammen. Besonders stark fand ich, wie wichtig beide Figuren für die Dynamik der Geschichte sind und wie glaubwürdig sie sich im Laufe der Handlung weiterentwickeln.
Elaina ist eine Kämpferin, die unermüdlich für ihren großen Traum brennt. Gleichzeitig leidet sie unter einer tiefsitzenden Angst vor Ablehnung. Ihr lebenswichtiges Medikament wird für sie dabei zum größten mentalen Gegner, was ihrer Figur eine enorme psychologische Tiefe verleiht.
Auf der anderen Seite steht LJ, der eine schwere Last aus seiner Vergangenheit mit sich herumschleppt. Da sich seine Eltern kaum um ihn kümmern, kämpft er neben dem College und dem Sport mit ständigen Geldsorgen und übernimmt zusätzlich die Verantwortung für seine kleine Schwester. Da für ihn alles auf dem Spiel steht, könnte ein einziger Fehler im Sport die Zukunft seiner Familie ruinieren. Es war wunderschön zu sehen, wie er erst durch Elaina lernt, sich endlich zu öffnen und Hilfe von außen anzunehmen.
Ein absolutes Highlight war für mich die authentische Darstellung des Cheerleadings. Da ich selbst vor dem Lesen überhaupt keine Ahnung von diesem Sport hatte, war ich absolut fasziniert. Die Autorin vermittelt die harten Trainingsabläufe, die intensiven Wettkampfvorbereitungen und die essenzielle Bedeutung von blindem, gegenseitigem Vertrauen auf eine fantastische Weise. Das Buch besitzt dadurch eine greifbare Eigenständigkeit, die man in diesem Genre leider viel zu selten findet.
Der Schreibstil ist herrlich flüssig und wird durch dynamische Wechsel der Erzählperspektiven unterstützt. Dadurch entsteht ein sehr schneller, hoher Lesefluss, der es mir leicht gemacht hat, einen tiefen Zugang zu den Gedanken und Gefühlen beider Hauptfiguren zu finden.
Ein kleiner Kritikpunkt bleibt für mich: Einzelne Handlungen waren zu Beginn nicht ganz schlüssig und hätten meiner Meinung nach ein bisschen früher erläutert werden können, um den Spannungsbogen runder zu machen.
Alles in allem hat mich das Buch jedoch auf ganzer Linie überzeugen können. Es ist eine emotionale, packende Geschichte voller Teamgeist und Herzklopfen. Ich freue mich schon jetzt sehr auf den nächsten Band!
Josy Greifenberg: Cheer to the top
Cove, Februar 2026.
448 Seiten, Paperback, 16,00 Euro.
Diese Rezension wurde verfasst von Katja Plattner.