Das Land im Winter war für die Shortlist des Booker Prize 2025 nominiert.

Der Autor Andrew Miller gehört zu den bedeutendsten britischen Romanautoren. Seine Bücher wurden mehrfach ausgezeichnet und in 36 Sprachen übersetzt.

Zum Inhalt:

Der Winter in England im Jahr 1962 zeigt sich ungewöhnlich kalt und hart. Hier im Südwesten des Landes, in einer ländlich geprägten Gegend, leben die beiden Ehepaare Irene und Eric Parry sowie Rita und Bill Simmons in weitläufiger Nachbarschaft. Beide Paare sind vom Stadtleben geprägt und tun sich schwer, sich mit dem Leben auf dem Land zu arrangieren.

Irene Parry entstammt einer höher gestellten Londoner Familie. Ihr Mann Eric ist einer von zwei in der Region angesiedelten Landärzten und versucht, seine Affäre zu verheimlichen.

Rita Simmons will ihre Vergangenheit, in der sie als Tänzerin in einem Nachtclub arbeitete, hinter sich lassen. Ihr Mann Bill versucht sich mehr schlecht als recht als Farmer und steckt voller Pläne, die er mangels Kapital nicht umsetzen kann.

Die Biografien der beiden Paare könnten nicht unterschiedlicher sein, dennoch freunden sich die Frauen ungeachtet ihres Klassenunterschieds untereinander an, was nicht zuletzt daran liegt, dass sie beide schwanger sind und sich gleichsam einsam und in ihrer Ehe nicht wohlfühlen. Die Konversationen der Frauen bei ihren Treffen lesen sich oft sehr langatmig.

Als sich ein eisiger, nicht enden wollender Schneesturm über das Land legt, fallen die Zugverbindungen aus. Die Menschen sind an ihr Haus gefesselt und so, wie sie sich dem Sturm beugen müssen, stauen sich ihre Emotionen auf. Die Kälte lässt auch ihre Gefühle erstarren.

Andrew Miller zeigt eindrücklich das gesellschaftliche Bild der sechziger Jahre mit seinen Protagonisten stimmig wieder. Er spiegelt ihr Alltagsleben mit allen Konventionen und Gegebenheiten, Gedanken, Gesprächsthemen, Gefühlen und Geheimnissen. Wir lesen unter anderem von einer Party an Weihnachten bei den Parrys, von den Themen der Gäste untereinander, von Empfindungen, Ängsten und Träumen. Die schwangeren Frauen rauchen und trinken ganz selbstverständlich Alkohol.

Keine/r der vier ProtagonistInnen ist glücklich. Die Figuren hadern mit sich und den Problemen in ihren Beziehungen. Die daraus resultierende Schwermut zieht sich bis zum Ende des Romans durch die Zeilen.

Miller zeigt den Alltag seiner Figuren mit kleinsten Nuancen und aus unterschiedlichen Perspektiven auf. So entsteht ein detailliertes gesellschaftliches Bild aus dieser Zeit.

Andrew Miller: Das Land im Winter.
Übersetzung aus dem Englischen: Nikolaus Stingl.
Luchterhand, September 2026.
448 Seiten, gebundene Ausgabe, 26,00 Euro.

Diese Rezension wurde verfasst von Annegret Glock.